Njemački paleontolozi su, prosijavajući šljunak i pijesak na mjestu nekadašnjeg korita Rajne blizu grada Epelshajma, otkrili 9,7 miliona godina stare fosilizirane zube, što bi, po njihovom mišljenju, moglo izmijeniti istoriju čovečanstva kakvu znamo, piše agencija HINA.
Fosili zuba slični su onima koji su pripadali Australopitekusu afarensisu, tačnije 3,2 miliona starom kosturu ženskog primata koji se povezuje s ljudima, nazvanom “Lusi” (Lucy), kojeg je 1974. pronašao paleontolog Donald Johanson u naučnoj ekspediciji na Hadaru u sjevernoj Etiopiji.
Istraživanja obavljena na fosilnim ostacima Lusi pokazala su da se njena vrsta već naveliko kretala uspravno, na dvije noge, da je imala vrlo razvijeno tijelo, ali onde gdje se očekivao najveći napredak, nije ga bilo. Naime, Lusi je imala izrazito malu glavu, što znači da se ni lobanja ni mozak nisu značajnije razvili.
Ali zubi otkriveni u Epelshaimu ne podsjećaju ni na koju drugu vrstu otkrivenu u Evropi ili Aziji.
Naučnici su navodno bili toliko uzbuđeni i zbunjeni otkrićem da su se suzdržali od bilo kakve objave poslednjih godinu dana.
– Očigledno je reč o zubima majmuna. Vrlo su slični zubima i kostima otkrivenim u Africi koji su oko četiri do pet miliona godina mlađi od fosila otkrivenih u Epelshajmu. Pronalazak je za nas velika sreća, ali i velika misterija – rekao je direktor Prirodnjačkog muzeja u Majncu, Herbert Luc.
Na konferenciji za novinare na kojoj je objavljena informacija, gradonačelnik Majnca je rekao da ne želi previše da dramatizuje, ali da smatra kako bi otkriće njemačkih paleontologa moglo da utiče na izmjene u dosad poznatim podacima o istoriji čovječanstva.
Lokalni arheolog Aksel von Berg je izjavio da, uprkos brojnim fosilnim dokazima o postojanju velikih majmuna u cijeloj Evropi prije više miliona godina, nema potvrđenih slučajeva pronalaska fosila hominina, plemena potporodice hominina koja obuhvata samo vrste: čovjek (homo), šimpanza (pan) i njihove izumrle pretke. Članovi tog tribusa zovu se hominini.
S obzirom na to da je analiza fosila tek započela, pred naučnicima je “pravi posao” koji će omogućiti potpuno otkriće misterije, kazao je Luc.
Naučnici se slažu da su se moderni ljudski preci razvili u istočnoj Africi negdje prije 400.000 i 200.000 godina, nakon čega su se, pre 70.000 godina rasprostrli svuda po svijetu.
Fosili zuba pronađenih u Nemačkoj biće izloženi u Prirodnjačkom muzeju u Majncu. Region u kojem su pronađeni lovcima je zanimljiv već gotovo 200 godina.
